Ondernemen zit in het DNA
Ondernemerschap kreeg Willem van jongs af aan mee, letterlijk tussen het brood en het banket van het familiebedrijf. “Ik heb me eigenlijk altijd al ondernemer gevoeld.” Hij werkte enkele jaren als bakker in de familiebakkerij en heeft in die tijd ook de vakopleiding gevolgd. Tot het bedrijf werd overgedragen. Daarna pakte hij zijn studie Wiskunde weer op. Tijdens die periode ontstond de samenwerking met compagnon Frans Cooijmans.
Samen richtten zij een onderneming op die zich toelegde op software en informatiebeheer. Vanuit die kern groeide het bedrijf organisch. Klanten vroegen om meer en de dienstverlening breidde zich uit naar hardware, systeem- en netwerkbeheer, websites en tijdelijke IT-oplossingen voor evenementen. “Voor die laatste activiteit werd een aparte onderneming opgericht: NOX Event IT. Vanuit die tak werkten we onder andere voor festivals als Paaspop, Extrema Outdoor, Solar en op Lowlands, Pinkpop en North Sea Jazz.”
Van groei naar focus
In de jaren die volgden werden verschillende activiteiten verzelfstandigd. De bedrijven NOX Event IT en Sansa Software gingen zelfstandig verder. Wat uiteindelijk overbleef waren twee duidelijke pijlers. dWise Computers, dat Willem samen met compagnon Dave van Zon runde, groeide uit tot een servicebedrijf gespecialiseerd in systeembeheer: van hardware tot computer-, server- en netwerkbeheer. Daarnaast veranderde dWise Applicaties van naam naar OnsQuotiënt, waarin Willem zich richt op het ontwikkelen van websites en informatiebeheer. Twee bedrijven met een eigen focus, voortgekomen uit dezelfde ondernemende basis.
Veranderende omstandigheden
De directe aanleiding voor de overdracht ontstond niet van de ene op de andere dag. Een ernstig ongeluk, ruim drieënhalf jaar geleden, zorgde ervoor dat Willem een tijd volledig uitgeschakeld was. “Je komt in een andere stand terecht. Je bent bezig alles overeind te houden.” Tegelijkertijd kreeg de organisatie te maken met langdurig ziekteverzuim, het vertrek van medewerkers en de structurele krapte op de arbeidsmarkt. “OnsQuotiënt ging van acht medewerkers uiteindelijk terug naar één. Op zich geen probleem, al besef je hoe kwetsbaar je als organisatie kunt zijn.”
Bij dWise Computers waren de cijfers goed en de klanten loyaal, maar de werkdruk was hoog. “Nieuwe mensen vinden en opleiden kost tijd en energie. Er kwam een moment dat we, Dave en ik, eerlijk moesten zijn. Naar onszelf en naar onze klanten.” De vraag die op tafel kwam was fundamenteel: hoe borg je de continuïteit van het bedrijf op de lange termijn? Voor de mensen én voor de klanten.
Die vraag bracht Willem en Dave eerst op het spoor van samenwerking met een partij uit hun netwerk. Maar al snel werd duidelijk dat een volledige overdracht logischer was. “Twee kapiteins op één schip werkt niet. Eén duidelijke koers wel. Dave zou daarbij meegaan en Willem zou uit dWise Computers stappen. Het ging daarbij niet om maximaal rendement, maar om duidelijkheid en een toekomstbestendige oplossing.”
Kiezen voor houvast en overzicht
In die zoektocht was het voor Willem duidelijk dat hij het traject zorgvuldig vorm wilde geven. “Dit was een overdracht aan een partij die ik nog niet jarenlang kende. Dan wil je het goed doen. In het belang van onze klanten en medewerkers, dat stond voor mij voorop.” Via een ondernemer en vriend uit zijn netwerk kwam Willem in contact met Adagium Bedrijfsoverdrachten. “Het eerste gesprek voelde meteen goed. De klik was er, de expertise was duidelijk en daarbij voelde ik vooral ook het begrip voor wat er speelde.”
Voor Willem was het belangrijk dat het traject niet alleen zakelijk correct, maar ook met oog voor de onderlinge relatie zou verlopen. “Je wilt de relatie met de koper overeind houden. En je wilt zelf niet verdwalen in details of sentiment.” Adagium nam die rol vanaf het begin helder op zich.
Rust in een complex proces
Adagium begeleidde het traject van waardering tot afronding, terwijl Willem betrokken bleef op hoofdlijnen. “Ik wist wat er speelde, maar het echte werk lag bij Adagium. Dat gaf overzicht en duidelijkheid. Het proces verliep transparant, zonder onnodige complexiteit.”
Willem betrok Dave en zijn medewerkers daar bewust bij. Juist omdat zij na de overdracht met de koper en het team verder moesten. “Daarom wilde ik aan de voorkant helder zijn over wat iedereen nodig heeft. Als de medewerkers mee zijn, blijft het voor klanten ook vertrouwd.” Door wensen, verwachtingen en werkwijze vooraf goed op elkaar af te stemmen, ontstond draagvlak en bleef de continuïteit leidend.
Ruimte voor de volgende fase
De match tussen beide partijen gaf de doorslag. “De normen en waarden tussen beide bedrijven komen overeen: vertrouwen, langdurige relaties en doen wat nodig is, zonder alles dicht te timmeren.” Voor klanten blijft de vertrouwde werkwijze behouden en is er meer mogelijk qua dienstverlening en service, terwijl medewerkers juist perspectief hebben gekregen. “In een groter team kunnen zij zich ontwikkelen en wordt de werkdruk beter verdeeld. En dat is belangrijk, mensen zijn voor mij altijd belangrijker dan resultaat.”
Voor Willem zelf betekent de overdracht ruimte om verder te bouwen aan OnsQuotiënt en opnieuw te bepalen waar hij zijn energie op richt. “Je moet soms met dingen durven stoppen, zonder precies te weten wat erna komt. Wacht niet tot het probleem er is, maar denk tijdig na over wat jezelf of je organisatie nodig heeft. Voor mij ontstaat ruimte om mij op nieuwe initiatieven te richten, zoals de lokale politiek, en wie weet wat nog meer.”
