Een eigen koers in de schoonmaakbranche
Coen en zijn toenmalige compagnon Stefan werkten allebei als operationeel manager en waren minderheidsaandeelhouder bij een schoonmaakbedrijf. Toen dat bedrijf werd verkocht aan een grote facilitaire organisatie, had Coen al snel door dat zijn toekomst daar niet lag. “We hebben meteen de stoute schoenen aangetrokken en zijn met Hygiëneplan begonnen. Elk jaar groei, mooie opdrachtgevers en veel klanten die er vanaf het begin bij zijn. In onze branche is dat goud waard.”
Joost werkte al jaren in de industriële reiniging en kende beide oprichters uit het verleden. Zo’n zes jaar geleden stapt hij over. “Vanaf het eerste moment met de intentie om mee te ondernemen. Zo gezegd, zo gedaan.”
Wind in de zeilen
Toen Stefan andere toekomstplannen kreeg, namen Coen en Joost samen zijn aandelen over. Vanaf dat moment ging het hard. Coen legt uit: “De groei versnelde, er kwamen meer mensen bij en we zijn veel professioneler gaan werken, met ondersteunende systemen en een eigen backoffice. Er zit muziek in de tent.”
Hoe snel het ging, laat de huisvesting zien. “We zaten in Veghel, op een paar honderd meter van Adagium,” blikt Joost terug. “Het huurcontract liep drie jaar en we dachten: perfect. Toch zijn we er binnen een jaar alweer uitgegroeid.”
Een kop koffie
Groeien door overnames stond al eens in een strategisch plan. De aanleiding kwam onverwacht.
“Zoiets komt altijd sneller op je pad dan je denkt,” zegt Coen. “De ondernemer achter Foodguard kende ik al langer. Bij toeval kwam het gesprek op zijn toekomst. Het bedrijf bleek te koop en niet veel later zaten we bij hem aan de koffie. Qua regio sluit het perfect aan. Als je Nederland in tweeën knipt, zitten wij in de zuidelijke helft. Gouda en Deventer zijn ongeveer onze noordgrens en Foodguard zit precies daarboven. We kijken naar het bedrijf, de klanten en hoe het draait. Als dat in orde is, durven we het aan. Wij zijn ondernemers die niet bang zijn om iets te doen.”
Vakkennis uit het eigen dorp
Toen bleek dat Foodguard te koop stond, wilden Coen en Joost het vanaf het eerste moment een professionele partij naast zich. Adagium begeleidde de volledige transactie, van waardering en bieding tot de onderhandelingen, de intentieovereenkomst, het boekenonderzoek en de afronding bij de notaris. Joost had een duidelijke voorkeur voor Tom Vestjens, die hij kent uit zijn woonplaats en de lokale businessclub. Ook Coen kende Adagium al van de verkoop van zijn aandelen in zijn vorige onderneming.
Coen: “Tom straalt vakkennis en professionaliteit uit. Stel je hem een vraag, dan heb je binnen een half uur antwoord.” Naast Tom was Roel van Houtum betrokken, die zich vooral op de inhoud richtte. “Roel is zorgvuldig en wil zich nergens in verslikken. Bij zo’n intensief traject is die combinatie precies wat je nodig hebt.”
Twee blikken op hetzelfde dossier
Van eerste gesprek tot handtekening, vroeg het traject meer tijd dan vooraf was voorzien. Ook in de manier van kijken zat een verschil, dat achteraf goed uitpakte.
Joost licht toe: “Wij zaten er met het mes tussen de tanden in en letten op ieder detail. Tom keek er meer van bovenaf naar. Als wij ons vastbeten in een kleiner punt, hield hij het totaalplaatje in het oog. Zo iemand heb je nodig, omdat je dat zelf niet altijd meer overziet. Achteraf had hij gelijk.”
Ieder op zijn eigen spoor
Over een laatste financieel punt verschilden de partijen van inzicht en het traject kwam een aantal weken stil te liggen. In die fase bleek wat een heldere rolverdeling waard is. Coen en Joost onderhielden contact van ondernemer tot ondernemer, waarbij Coen op een gegeven moment de verkoper zelf belde. Adagium voerde intussen het gesprek met de adviseurs aan de verkopende kant en stelde een nieuwe opening voor, die beide partijen weer nader tot elkaar bracht.
“Die combinatie werkte goed,” vertelt Joost. “Op de momenten dat het ertoe deed, gaven ze richting aan het proces. Daar zijn ze sterk in.”
Ook in de laatste meters maakte die inzet het verschil. Omdat de laatste stukken pas laat binnenkwamen, paste Roel op de avond voor de notaris nog alles aan. “Anders was het die dag zeker niet doorgegaan,” zegt Joost.
Meer handen nodig dan gedacht
Klanten van Foodguard reageren positief op de werkwijze en de kundigheid die Hygiëneplan meebrengt, zoals een facility-app waarin alle documentatie en registratie rond de reiniging samenkomt. Na het vertrek van de vorige leiding pakte Hygiëneplan de klantrelaties en de aansturing in korte tijd zelf op.
“Financieel is het een goede deal, maar dat is niet het belangrijkste” zegt Joost. “Er komt wel meer bij kijken dan gepland. Een paar mensen uit onze organisatie zijn er volop mee bezig, we hebben veel nieuwe collega’s aangenomen en er komt een operationeel manager voor die regio bij. Samen met ons team zorgen we dat we de voordelen gaan benutten.”
Coen vult aan: “Vooraf hadden we een communicatieplan opgesteld richting de nieuwe medewerkers. In de praktijk liep het net iets anders dan op papier, met alles wat er tegelijk speelde. Daar leren we van. Een volgende keer maken we er meer capaciteit voor vrij.”
In het eigen team leeft de overname volop. “Onze mensen vinden het gaaf hoe wij als onderneming bewegen,” zegt Coen. “Er zit spirit in.”
Klaar voor wat op het pad komt
Eerst moet alles staan en goed geïntegreerd zijn, dus een volgende overname staat voorlopig niet op de agenda. Wel smaakt deze stap naar meer. “We zitten in een specifieke markt, zulke kansen kom je niet vaak tegen,” vertelt Coen. “Het hoeft ook niet, we hebben samen een goed bedrijf. Staat er weer zo’n bedrijf voor de deur, dan haken we ongetwijfeld aan.”
Joost: “We doen er alles aan om klaar te zijn voor de volgende.”
Lessen voor de volgende koper
Het advies van Joost aan ondernemers die zelf een overname overwegen: “Denk niet dat je alles zelf weet. Het blijft een vak apart. Het is een complex en intensief proces.”
Coen: “Ik zou zeker Adagium adviseren. Spreek daarnaast vooraf een duidelijke planning af,. En stem goed af welke experts er verder plaatsnemen in je dealteam. Op juridisch vlak bijvoorbeeld, dat is ook absoluut van belang.”
