Van een sprong in het diepe naar een volwassen organisatie
In 2012 kwam Bart onverwachts op een kruispunt te staan. Zijn werkgever ging failliet, klanten zochten een nieuw aanspreekpunt en Bart besloot het heft in eigen handen te nemen. “Het ging in een sneltreinvaart,” blikt hij terug. “Wat begon als een eenmanszaak, groeide samen met Vince uit tot een bedrijf met tien medewerkers en een landelijk klantenbestand van ruim 1.500 MKB-organisaties.”
Slim Telecom & IT ontwikkelde zich tot onafhankelijk specialist in zakelijke communicatie en IT. Van mobiele telefonie tot VoIP, internetverbindingen en voertuigvolgsystemen. “De onderscheidende factor bleef altijd hetzelfde: korte lijnen, directe service en volledige ontzorging. De klant met twee toestellen krijgt dezelfde aandacht als een grote zorginstelling. Die persoonlijke benadering is altijd onze kracht geweest.”
Herkenning vanaf het eerste gesprek
De telecom- en IT-markt veranderde de afgelopen jaren razendsnel. Niet alleen door de vervagende grens tussen telecom en ICT, maar ook door de sterke consolidatie in de sector. Kleinere partijen sluiten zich aan bij grotere organisaties en klanten verwachten één aanspreekpunt voor hun volledige communicatie- en IT-omgeving.
“We stonden op een tweesprong,” vertelt Bart. “Gaan we zelf verder investeren en bedrijven overnemen om die stap te maken, of sluiten we aan bij een partij die al een volwassen IT-propositie heeft en onze groei kan versnellen.”
Toen Hallo hen benaderde, bleek al snel dat er veel overeenkomsten waren. In de eerste gesprekken viel vooral de herkenning op: dezelfde persoonlijke benadering, dezelfde aandacht voor klanten en dezelfde nuchtere manier van zaken doen. “Die klik was er meteen. De manier van werken en denken sloot goed aan en we wilden het vervolg zorgvuldig en professioneel aanpakken. Vandaar dat we besloten een onafhankelijke adviseur te betrekken.”
Een uitstekende aanvulling
De naam Adagium was al bekend bij Bart, vanuit de regio. Vooral de persoonlijke klik in combinatie met de toegankelijkheid en nuchterheid gaven de doorslag. “We werken het liefst met partijen waar we een goed gevoel bij hebben. Dat was hier vanaf het eerste moment zo.”
Adagium nam de regie in het proces en begeleidde het volledige traject, van waardering tot due diligence en van onderhandelingen tot contractvorming. “Zij stonden aan onze zijde en behartigden onze belangen, waarbij continuïteit voor onze medewerkers en klanten steeds voorop stond. Jasper heeft daarin het grootste deel van het traject gedragen. Hij begeleidde ons door het due diligence-onderzoek, het cijfermatige deel en voerde grotendeels ook de onderhandelingen. Dat gaf overzicht en rust. Albert is op de achtergrond betrokken geweest waar dat nodig was. Die rolverdeling paste goed bij dit traject.”
Rust en regie in een onbekend proces
Voor Bart en Vince was het doorlopen van een overnameproces nieuw terrein. De hoeveelheid informatie, detailvragen en complexe materie kwam er veel op ze af. “Gelukkig nam Adagium veel werk uit handen. Daardoor konden wij blijven doen waar we goed in zijn, namelijk het bedrijf runnen.”
Soms waren er stevige gesprekken nodig. “Dan is het fijn als Adagium dat namens je doet. Zij kunnen hard zijn wanneer het moet, zonder dat het de relatie met de koper schaadt. En bij eventuele strubbelingen in het proces stapt Adagium naar voren om dat glad te strijken. Dat gaf overzicht en maakte verdere voortgang mogelijk.”
Zekerheid voor mensen, meerwaarde voor klanten
Het traject moest lange tijd stilgehouden worden voor medewerkers, wat binnen een hechte organisatie begrijpelijkerwijs vragen en emoties opriep. “Dat was misschien wel het lastigste deel,” vertelt Bart. “Je werkt met mensen die al jaren betrokken zijn en dan wil je zekerheid bieden.” Inmiddels overheerst het positieve gevoel. Medewerkers zien dat zij worden meegenomen in de integratie en ervaren de samenwerking met Hallo als een kans om door te groeien binnen een grotere organisatie. “Ze merken dat het een fijne partij is en dat er juist nieuwe mogelijkheden ontstaan.”
Tegelijkertijd werd ook richting klanten duidelijk wat deze stap betekent: een breder dienstenaanbod en meer slagkracht, zonder verlies van persoonlijk contact. “Onze klanten krijgen toegang tot extra IT-diensten, terwijl het vertrouwde aanspreekpunt blijft. Dat was voor ons een absolute voorwaarde.”
Bouwen binnen een groter geheel
Bart en Vince blijven de komende jaren verbonden aan de organisatie om actief mee te bouwen. “Het voelt niet als stoppen. Het voelt als een stap vooruit, maar dan met meer slagkracht. We hebben een prachtig bedrijf opgebouwd. Nu kunnen we het op een hoger niveau brengen.”
Hun advies aan andere ondernemers: “Ga dit nooit alleen doen. Volg je gevoel en betrek vanaf het eerste moment de juiste mensen. Adagium heeft ons rust gegeven, richting gebracht en het maximale voor ons eruit gehaald. Ze betalen zichzelf echt terug.”
