De cijfers zijn zelden het probleem
Bijna iedereen die bij ons aanschuift, heeft het huiswerk op orde. De jaarrekeningen kloppen, de marges staan en de organisatie loopt. Operationeel is er weinig op aan te merken, bedrijven staan er prima voor. Toch ervaren ondernemers het traject als oncomfortabel en onbekend terrein. En hoewel zij dagelijks aan het roer staan van hun bedrijf, zijn zij in dit specifieke proces (meestal) een beginner.
Een ondernemer beschreef het overnameproces ooit als ‘geen spreadsheet-oefening’. Een formulering die raak is. Een bedrijfsoverdracht draait om timing, beleving en mensen. Om vertrouwen tussen partijen die elkaar gisteren nog niet kenden. Dat zijn variabelen die niet in een waarderingsmodel passen. Dat is dan ook de reden dat iedere bedrijfsoverdracht anders is en dat een goed voorbereid bedrijf alsnog moeizaam door een traject kan lopen.
De handtekening is geen eindpunt
Wanneer de koper een bod heeft uitgebracht, lijkt het zwaarste werk gedaan. Vaak voelt de getekende intentieovereenkomst voor een verkoper als de finishlijn. Maar in werkelijkheid is het een tussenstation. Daarna volgt het boekenonderzoek, waarin een koper terecht scherp kijkt naar de gehele organisatie. Vervolgens komen er onderhandelingen over eventuele bepalingen en worden definitieve afspraken vastgelegd. Waarna er communicatie opgetuigd moet worden om het nieuws te delen met het team, klanten en leveranciers. Allemaal piketpaaltjes in een intensief proces. En daarna: het besef dat het werkelijk gebeurd is.
Het mooiste compliment dat we kunnen krijgen na een traject, is wanneer een ondernemer zegt dat de afspraken die we in een vroeg stadium hebben vastgelegd, hem in een latere fase houvast hebben gegeven. Dat is precies het werk waarvoor we worden ingeschakeld: vooruitdenken, in het belang van de ondernemer en zijn onderneming.
Het stilhouden weegt zwaar
Een onderdeel dat vaak flink wordt onderschat in een traject. Maandenlang houdt u ontwikkelingen geheim voor mensen die u jarenlang kent en dagelijks onder ogen komt. Mensen die soms wel vermoeden dat er iets speelt, maar het niet kunnen bevestigen. Ondernemers vinden dit pittig en het lucht op wanneer het nieuws eindelijk gedeeld mag worden.
Logisch: wie zijn bedrijf bouwt op vertrouwen, voelt zich ongemakkelijk bij geheimhouding. Tegelijkertijd is het noodzakelijk. Te vroeg communiceren brengt het hele traject in gevaar, ook juist voor diezelfde mensen.
De waarde van begeleiding
Wat de toegevoegde waarde is van een goede overnameadviseur? Dat vertellen onze klanten in onze ondernemersverhalen, die we jaarlijks in het Ons Adagium-magazine opnemen. Wel voegen we daar één observatie aan toe: de waarde van begeleiding zit niet in dat ene grote moment. Het is vaak een optelsom van honderden kleine momenten in een overnameproces waarop een ondernemer niet alleen staat. Een mailtje dat ’s avonds beantwoord wordt. Een clausule die in twee zinnen uitgelegd wordt. Een lastig gesprek dat namens u wordt gevoerd, zodat u de relatie met de koper goed houdt. Een impasse die op het juiste moment wordt doorbroken.
Een bedrijfsoverdracht is nooit alleen een zakelijke transactie. Het is een proces dat iets vraagt van u als ondernemer, met vaak een emotionele component. Bij de start van een traject staan ondernemers daar zelden bij stil. Logisch ook, want u zit middenin het werk. Pas achteraf komt het besef wat het traject met u heeft gedaan.
